In una svolta significativa per il settore dell’ospitalità di lusso di New York City, il Four Seasons Hotel New York si appresta a riaprire le sue porte questo settembre, ponendo fine a una pausa di quattro anni iniziata con l’inizio della pandemia. La riapertura arriva dopo una lunga negoziazione tra il proprietario dell’hotel, il miliardario Ty Warner – noto soprattutto come creatore dei Beanie Babies – e Four Seasons Hotels & Resorts, la società di gestione della proprietà.

Fonti vicine alla questione rivelano che un fattore chiave per superare lo stallo è stata la decisione di convertire circa 50 delle 368 camere dell’hotel in appartamenti residenziali. Questa mossa strategica dovrebbe generare sostanziali spese di manutenzione da parte dei residenti a tempo pieno, contribuendo a compensare i costi operativi dell’hotel e ad affrontare le preoccupazioni di Warner sulla redditività.

La disputa tra Warner e Four Seasons si concentrava sulla struttura delle commissioni e sulle spese operative della proprietà iconica, che Warner aveva acquisito nel 1999 per 275 milioni di dollari. Il magnate dei Beanie Babies avrebbe spinto per un modello di commissioni legato al profitto, sostenendo che l’accordo esistente fosse insostenibile date le performance finanziarie dell’hotel.

Mentre i termini esatti dell’accordo rimangono riservati, la risoluzione sembra essere reciprocamente vantaggiosa. Four Seasons manterrà la gestione della proprietà, conservando la sua presenza in uno dei mercati alberghieri di lusso più competitivi al mondo. Nel frattempo, Warner potrebbe beneficiare della potenziale operazione immobiliare e di un modello operativo più favorevole.

La riapertura del Four Seasons New York avrà probabilmente un effetto a catena sul settore dell’ospitalità di alta gamma della città. Essendo uno degli hotel più costosi di New York, il suo ritorno segnala una rinnovata fiducia nel mercato dei viaggi di lusso e potrebbe stimolare ulteriori investimenti nel segmento.

Tuttavia, rimangono delle sfide. L’hotel deve ancora raggiungere un accordo con il New York Hotel and Gaming Trades Council, il potente sindacato che rappresenta i lavoratori del settore alberghiero. Le dispute di lavoro sono state un ostacolo significativo nel percorso di riapertura della proprietà, con ex dipendenti che hanno intentato cause per salari e indennità di licenziamento.

La risoluzione si estende oltre New York. Come parte dell’accordo, Warner e Four Seasons si sono impegnati a riaprire il Biltmore Santa Barbara, un’altra proprietà di lusso chiusa dall’inizio della pandemia. Questo hotel californiano dovrebbe accogliere nuovamente gli ospiti nella primavera del 2025.

Mentre il Four Seasons New York si prepara per la riapertura di settembre, l’industria alberghiera osserverà attentamente. Il successo di questa proprietà di alto profilo potrebbe servire da indicatore per la ripresa post-pandemica del mercato alberghiero di lusso e potenzialmente stabilire nuove tendenze nelle strutture di proprietà e gestione degli hotel.

Per Ty Warner, il cui patrimonio netto Forbes stima a 3,8 miliardi di dollari, la riapertura rappresenta una pietra miliare significativa nel suo portfolio immobiliare. Per Four Seasons, segna la rinascita di una delle sue proprietà di punta in un mercato globale chiave. E per New York City, segnala un altro passo verso la normalità nei suoi vitali settori del turismo e dell’ospitalità.

Fonti: Curbed e New York Post

Foto via Four Seasons New York