Nel settore immobiliare di New York, la superstizione non è solo una stranezza – è una pratica standard.

Il personaggio televisivo Andy Cohen ha vissuto questa esperienza in prima persona quando ha venduto il suo duplex nel West Village per 10,5 milioni di dollari. L’appartamento lussuoso, con piastrelle dorate e vista sull’Empire State Building, aveva una disposizione insolita: i suoi spazi abitativi erano al 12° piano, mentre la camera da letto e l’ufficio erano al 14°. Il piano 13 semplicemente non esisteva.

“Ho vissuto al 12 e al 14 ed è stato abbastanza strano per me capirlo,” ha condiviso Cohen.

I Numeri Raccontano la Storia

Questa peculiarità architettonica è straordinariamente diffusa. Un’analisi di StreetEasy del 2020 ha esaminato 629 edifici residenziali a New York City più alti di 13 piani. I risultati? Solo il 9% etichetta effettivamente un piano come il 13°. Gli edifici rimanenti o saltano direttamente dal 12 al 14, o usano alternative creative come “12A” o “M” per meccanico – anche se il piano fisico esiste ancora.

Il fenomeno si estende oltre New York. Otis Elevators ha stimato nel 2002 che l’85% dei loro ascensori a livello nazionale salta il numero 13. Nel mercato dei condomini di New York in particolare, solo il 5% degli edifici mostra il 13 sulle etichette dei piani.

Perché gli Sviluppatori Saltano il 13

Andrew Alpern, uno storico dell’architettura specializzato negli edifici residenziali di New York, ha spiegato la logica commerciale: “Dal punto di vista di qualsiasi costruttore, il proprietario è interessato ad affittare lo spazio e non vuole che nulla ostacoli questo obiettivo.”

La pratica è emersa gradualmente. Man mano che gli edifici crescevano in altezza all’inizio del XX secolo, i proprietari cominciarono a notare la riluttanza degli inquilini riguardo al numero 13. Ciò che iniziò come casi isolati divenne lo standard del settore.

“Ci deve essere stato qualcuno che l’ha iniziato,” ha notato Alpern. “Forse un proprietario ha scoperto che le persone non avrebbero affittato un appartamento al 13° piano. Così l’ha eliminato. Poi un secondo proprietario l’ha copiato, e alla fine è diventata semplicemente un’usanza.”

Sam Hightower dell’Office for Metropolitan History ha fornito il contesto: nel 1900, solo due permessi di costruzione furono presentati per strutture di 13 piani o più. Nel 1910 ce n’erano 16; nel 1915, il numero raggiunse 28. Man mano che gli edifici salivano più in alto, il problema del 13° piano cresceva di conseguenza.

Le Eccezioni

Alcune strutture iconiche si rifiutano di piegarsi alla superstizione. Il Flatiron Building, l’Empire State Building, il One World Trade Center e il Plaza mantengono tutti i loro 13° piani. Questi monumenti sono troppo importanti perché le ansie numeriche contino.

Gli edifici residenziali quotidiani raccontano una storia diversa. Proprietà come il Rushmore, 56 Leonard, One Madison Park e Manhattan House omettono tutti il 13 dai pulsanti dei loro ascensori.

Atteggiamenti Moderni

L’agente immobiliare di Corcoran Sydney Blumstein ha osservato prospettive in cambiamento: “Ho visto il 13 su molti edifici di recente. Sento che il recupero di cose che le persone pensavano fossero superstiziose è diventato come un grande orgoglio nell’era dell’informazione.”

Tuttavia, riconosce che la realtà rimane mista: “La maggior parte delle persone non è logica. Ogni volta che mostro qualcosa al 14° piano, dico: ‘Sai, siamo al 13° piano, giusto?'”

La triscaidecafobia – la paura del numero 13 – continua a influenzare le decisioni nonostante il crescente scetticismo. Un agente ha ricordato un cliente che ha scelto un’unità al secondo piano rispetto a un appartamento al 13° piano con vista superiore, puramente a causa del numero.

Le Complicazioni

Questo sistema di numerazione crea problemi pratici. I soccorritori di emergenza e i servizi di consegna a volte faticano ad abbinare il conteggio fisico dei piani con le etichette degli ascensori. Gli storici affrontano frustrazioni simili. Il professore della Columbia University Andrew Dolkart, che insegna conservazione storica, ha detto: “Conto il numero di piani in un edificio e spesso differisce dal numero ufficiale perché io conto il 13 e l’edificio spesso no.”

La confusione è diventata abbastanza grave che Vancouver, in Canada, ha vietato la pratica nel 2015 per prevenire ritardi nella risposta alle emergenze.

La Conclusione

Le origini della paura rimangono poco chiare – le teorie vanno da Giuda che fu il 13° ospite all’Ultima Cena alla mitologia norrena. Indipendentemente dall’origine, gli sviluppatori mantengono la pratica per una semplice ragione: evitare rischi.

“Le persone hanno così tanta ansia nell’intraprendere qualsiasi cosa che potrebbe essere considerata sfortuna con un investimento immobiliare, che aggiungere una singola cosa a quel mucchio di paure non ne vale mai la pena,” ha spiegato Blumstein.

In un mercato dove i metri quadrati costano 2.000 dollari al piede, nessuno sviluppatore vuole scommettere sulla numerologia che potrebbe potenzialmente costargli degli inquilini.

Come ha riassunto Alpern: “Penso che tutta la cosa sia piuttosto sciocca. Ma dal punto di vista del proprietario, è molto reale. Se perde potenziali inquilini, questo potrebbe costargli denaro e non vuole farlo.”

Fonte: New York Post