Chi teme che le vacanze natalizie a New York rischino di diventare un disco in loop, si sorprenderà: il Rockefeller Center, quest’anno, è davvero rock! Ve lo possiamo dimostrare noi di Columbus International, con tre uffici a Rockefeller, nel cuore di New York e la Fifth Avenue del lusso e degli affari. Proprio così: anche Rockefeller si sta rinnovando e cambia volto in città. Nascosto dietro la facciata Art Déco del 30 Rockefeller Plaza, in uno spazio carico di 10mila vinili, ora sorge il paradiso degli amanti del rock. Rough Trade, un negozio di dischi indipendente di Londra, ha aperto a giugno dopo aver chiuso la sua sede di Williamsburg a marzo. Sta facendo la sua parte nell’introdurre un’atmosfera indie nell’area a lungo considerata ‘noiosa’ di Midtown, portando spettacoli dal vivo nella piazza all’aperto e all’interno della famosa Rainbow Room al 65° piano. Il mese scorso, il locale ha ospitato la band post-punk britannica Dry Cleaning e i Muckers di Brooklyn. “Sento che questa svolta a Midtown avvicinerà le persone a molti artisti indie e alternativi”, ha detto al New York Post Christian Salhany, un acquirente di 24 anni e residente a East Harlem, a proposito della presenza del negozio nel distretto. “Mostra solo la rinascita che la città può avere con grinta e coraggio, ed è in continua evoluzione – ed è fantastico”

Rough Trade è in buona compagnia e a Midtown è in arrivo un’onda di divertimento e novità che suona di rivoluzione culturale. La scorsa settimana, Ace’s Perfect Pizza in stile Detroit (di Williamsburg) ha aperto un avamposto al 30 Rock, così come il minimarket di Soho, attento alla salute e “socialmente consapevole”, The Goods Mart, che vende burritos di manzo da 5,75 dollari trasportati settimanalmente da Los Angeles. All’orizzonte: una tap room per il birrificio Other Half di Brooklyn a Rockefeller Plaza; e, attraverso la Sixth Avenue al 135 W. 50th St., un mercato alimentare in stile Singapore da Urbanspace e il guru dello street-food KF Seetoh, la cui apertura è prevista per il prossimo anno.

Nonostante alcune di queste locations stessero prendendo in considerazione un trasloco verso il Rockefeller Center già prima della pandemia, il COVID-19 li ha lanciati in azione, dato che le sedi vicine di catene di negozi come The Gap e Duane Reade hanno deciso di abbassare preventivamente le saracinesche. “Questo momento ci ha offerto l’opportunità di trasferirci in un’area della città che era priva di controcultura, che chiedeva a gran voce attività di cultura creativa indipendente, che era ampiamente considerata ‘non cool’, mentre allo stesso tempo era un’area facilmente accessibile”, ha affermato Stephen Godfroy, co-proprietario e direttore di Rough Trade di 48 anni, via e-mail da Londra.

Secondo il New York Times, negli ultimi anni, il padrone di casa Tishman Speyer ha contattato piccole imprese locali per l’apertura al Rockefeller Center e per contrastare la presenza di catene. Inoltre, sono in corso “affari ragionevoli” sugli affitti. Per Jill Lindsey, proprietaria di un’omonima boutique, caffetteria e centro benessere a Fort Greene, Brooklyn, un’impresa nel centro di Brooklyn ha rappresentato un’opportunità unica per portare designer emergenti in un quartiere noto per essere un colosso di grandi marchi.

“È stata davvero una bella boccata d’aria fresca da ciò che la gente ha detto”, ha rivelato al Post la fondatrice e proprietaria Lindsey, 43 anni. “Le persone dicevano, ‘Wow, un locale nel centro? È pazzesco!’… Questo è ciò di cui New York City ha bisogno”. Ha aperto lo scorso novembre, vendendo abbigliamento, accessori e articoli per la casa – come candele di Greentree Home e borse progettate in collaborazione con KZ_K Studio e 1 Atelier – in un accordo di 13 mesi che durerà fino a dicembre.

Anche Eli Sussman, il comproprietario 36enne del fast-casual shawarma spot Samesa – che ha operato da East Williamsburg prima della chiusura a causa del COVID-19 lo scorso settembre – ha optato per un debutto nel centro di Midtown. A marzo, Sussman e suo fratello Max, 39 anni, hanno aperto un ristorante sul livello dell’atrio al Rockefeller Center, centrando l’obiettivo di mettere alla prova il loro concetto in una zona trafficata. “Midtown è una creatura urbana completamente diversa, e anche se sembra non avere lo stesso fascino cool del West Village o dell’East Village, o di qualche parte a Brooklyn, se volete avere un ristorante di successo, dovete essere dove sono i clienti”, ha detto Susman. “Portiamo qualcosa di interessante a Midtown. Qualcosa di nuovo e fresco, qualcosa che non è certamente una catena fatta con lo stampino”.