Un vero colpo da maestro: Inter Miami CF ha segnato un incredibile successo quando ha attirato a sé la leggenda del calcio, Lionel Messi, per farlo scendere in campo con la squadra. Ora, l’arduo obiettivo è costruire uno stadio in tempo per l’espiazione del contratto della loro superstar, prevista entro la fine del 2025.

Le partite, al momento, sono ospitate a Fort Lauderdale, in Florida, a 34 miglia di distanza dal cuore di Miami, presso uno stadio appena inaugurato con una capienza di 21mila posti a sedere. L’entusiasmo nel vedere Messi in azione è stato tale che il complesso ha dovuto aggiungere ulteriori 3.000 posti per far fronte alla domanda. L’arrivo di Messi ha causato un’impennata nei prezzi dei biglietti e ha contribuito a trasformare la squadra ultima in classifica in campioni della Leagues Cup.

La città di Miami è desiderosa di sfruttare al massimo la crescente passione dei suoi abitanti per il calcio. Un ambizioso piano prevede l’apertura di uno stadio di calcio da 25mila posti a sedere già nell’estate del 2025. Questo progetto, dal costo di 350 milioni di dollari, è parte integrante dell’enorme Miami Freedom Park da 1 miliardo di dollari, il quale comprende anche oltre un milione di piedi quadrati di spazio destinato a attività commerciali, luoghi di intrattenimento, uffici e addirittura tre hotel.

Nonostante il sostegno da parte delle istituzioni e le modifiche urbanistiche, l’approvazione ambientale e la risoluzione di problematiche logistiche sono ancora necessarie prima che si possa iniziare la costruzione dello stadio, affermano gli ufficiali della Contea di Miami-Dade. Attualmente, le squadre di lavoro e l’attrezzatura sono pronte ad entrare in azione sul cantiere, ma c’è ancora un percorso da affrontare. Il gruppo di sviluppo di Miami Freedom Park, composto da personalità di spicco, gioca molto sulla rimozione di queste barriere.

L’intero progetto è una collaborazione tra i proprietari di Inter Miami, un roster che annovera l’ex leggenda del calcio britannico David Beckham, il miliardario Jorge Mas e il fratello José Mas. Fallire nell’affrontare le ultime fasi di ottenimento delle autorizzazioni in maniera tempestiva potrebbe avere costi significativi. A meno che Messi non firmi un prolungamento del contratto, c’è la possibilità che il grande campione argentino lasci prima che lo stadio di Miami sia pronto, costringendo la squadra a riempire le tribune senza la sua presenza.

Alcuni esperti del settore urbanistico vedono questa eventualità come realistica. Secondo Howard E. Nelson, avvocato specializzato in diritto ambientale e sviluppo territoriale presso Bilzin Sumberg, tre anni almeno sembrano un termine più realistico. Questa tempistica spingerebbe la data di completamento oltre agosto 2026, superando quindi la scadenza contrattuale di Messi. “Non è affatto un percorso semplice”, ha commentato Nelson al Wall Street Journal. “Ci sono molte verifiche da effettuare per garantire che tutto sia fatto correttamente.” Jorge Mas, in una email, ha dichiarato che il processo per ottenere le autorizzazioni sta procedendo secondo i piani. “Siamo ansiosi di offrire una destinazione di cibo e intrattenimento per le famiglie, da godere tutto l’anno”, ha affermato in un’altra dichiarazione. Un problema da affrontare è la posizione dello stadio, situato su un ex campo da golf di proprietà comunale e contaminato da pesticidi e arsenico. L’accumulo di pesticidi è comune nei campi da golf, mentre l’arsenico è un sottoprodotto dell’incenerimento dei rifiuti solidi urbani, utilizzato come riempimento decenni fa. L’esposizione potenziale a queste sostanze chimiche deve essere eliminata per rispettare gli standard ambientali richiesti.

Gli sviluppatori si sono riuniti con la Divisione delle Risorse Ambientali della Contea di Miami-Dade a luglio e si prevede che presenteranno un rapporto rivisto per la revisione e l’approvazione da parte della contea a settembre. La vicinanza dello stadio con l’Aeroporto Internazionale di Miami presenta ulteriori complicazioni. Un rapporto iniziale della Contea di Miami-Dade ha sollevato la possibilità che l’altezza dello stadio violasse il codice di zonizzazione dell’aeroporto. Tale rapporto ha anche espresso preoccupazioni riguardo all’illuminazione dello stadio che potrebbe interferire con gli atterraggi.

In risposta a queste preoccupazioni sull’altezza, gli sviluppatori hanno deciso di ridimensionare lo stadio da 40mila a 25mila posti a sedere. Anche se i piani sono stati approvati dalla Federal Aviation Administration, tale autorizzazione scadrà nel prossimo marzo se gli sviluppatori non riusciranno a dare inizio alla costruzione entro quel termine. In caso di mancato rispetto della scadenza, gli sviluppatori dovranno presentare una nuova richiesta. Un rappresentante della FAA ha dichiarato che il tempo di elaborazione standard per tale richiesta è di almeno 60 giorni.