Negli ultimi dieci anni, Google ha fatto passi da gigante nel settore immobiliare di Manhattan, acquisendo sia l’iconico Chelsea Market che il mega-quartier generale di New York. Il gigante tecnologico ha proseguito la sua espansione poco dopo la pandemia con un investimento storico di 2.1 miliardi di dollari nel cantiere del St. John’s Terminal, segnando la transazione immobiliare più grande negli Stati Uniti dall’inizio della pandemia.
Questo aumento nell’acquisizione immobiliare non è unico a Google. Anche Amazon, Microsoft, Apple, Facebook e Salesforce hanno stabilito i loro campus nel West Side di Manhattan. Questo trend sottolinea come le aziende tecnologiche stiano rapidamente oscurando i loro omologhi nel settore bancario e finanziario, emergendo come l’industria predominante della città dopo la pandemia. Non solo queste giganti della tecnologia guidano la crescita dell’occupazione, ma dominano anche in termini di numero di aziende. Vent’anni fa, Tim Armstrong, oggi 50enne, divenne il primo dipendente di Google con sede a New York.
Riflettendo su quei primi giorni, Armstrong osserva: “Se avessi organizzato un cocktail party per tutte le persone che lavoravano su internet a New York, avresti potuto ospitarli tutti in un bar. Ora immagino che dovresti prendere il controllo di Madison Square Garden, oltre al Javits Center, per poter ospitare tutti”. I dati forniti dall’Ufficio del Controllore dello Stato di New York, forniti a Forbes, delineano un quadro vivido di questa trasformazione.
Nel 2020, il numero di aziende tecnologiche nella città ha superato le 10.000, più del doppio rispetto a due decenni prima e quasi il doppio delle aziende di titoli. Anche l’occupazione nel settore tecnologico è cresciuta in modo simile, passando da 108.000 nel 2000 a 167.000 nel 2020, mentre il numero di dipendenti nel settore dei titoli è diminuito da 190.000 a 176.000 nello stesso periodo. Il dominio tecnologico di Manhattan si manifesta in modi sia evidenti che sottili. Ad esempio, il logo di Salesforce ora campeggia al di sopra del 1095 Sixth Avenue, sostituendo il precedente segno di MetLife vicino a Bryant Park. Nel frattempo, gli uffici bancari si sono ritirati in modo silenzioso. Dal periodo successivo alla Grande Recessione del 2008, le cinque più grandi banche degli Stati Uniti per attività totali – JPMorgan, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo e Goldman Sachs – hanno insieme ceduto quasi 5,5 milioni di piedi quadrati di spazio ufficio a Manhattan, secondo i dati forniti da Real Capital Analytics. Nello stesso arco di tempo, solo due società tecnologiche – Google e Amazon – hanno acquisito circa 6,5 milioni di piedi quadrati di spazio ufficio. Inoltre, Apple, Microsoft e Facebook hanno ottenuto contratti di locazione che coprono milioni di piedi quadrati in tutta la città. Pochi anni fa, Facebook ha espanso la sua presenza a Manhattan a 2,2 milioni di piedi quadrati, affittando 730.000 piedi quadrati presso l’edificio Farley Post Office a Midtown. Apple ha anche firmato un contratto di locazione di 220.000 piedi quadrati nelle vicinanze di 11 Penn Plaza. Microsoft, d’altra parte, detiene ulteriori 200.000 piedi quadrati di spazio locato presso l’11 Times Square ed era recentemente in trattative per acquisire altri 100.000 piedi quadrati presso un edificio non specificato nel Flatiron District.
Darcy Stacom, un agente immobiliare commerciale per CBRE che ha rappresentato Google nelle sue acquisizioni immobiliari, ha commentato: “La città è stata sempre considerata una città dei servizi finanziari, e ora è considerata una città dei servizi finanziari e tecnologici. Non è mai stato detto prima nella mia carriera”. Questo recente aumento potrebbe mettere l’industria tecnologica sulla strada giusta per superare il settore finanziario come il più grande occupante di immobili commerciali di New York entro la fine del decennio. Google afferma che sta rafforzando il suo impegno a New York a causa dell’ampio bacino di talenti della città, una ragione che trova riscontro anche in Amazon, Facebook e Microsoft.
Nel 2021, in piena pandemia, Google ha annunciato l’intenzione di assumere ulteriori 2.000 persone nella città, portando la sua forza lavoro locale a 14.000 individui, con un focus sugli impiegati di vendite e marketing nella sua nuova proprietà. William Floyd, responsabile delle politiche pubbliche e degli affari governativi di Google, afferma: “Con la preoccupazione su un eventuale ritorno di New York, abbiamo pensato che questa sarebbe stata l’illustrazione perfetta del nostro impegno aziendale verso New York. A New York, la tecnologia non è solo un’industria, ma taglia anche trasversalmente ed è una parte vitale delle altre industrie di New York”.
