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Adagiato tra le dolci colline della Toscana, a sud di Firenze, sorge Il Palagio – una tenuta del XVI secolo che fonde armoniosamente lo splendore rinascimentale con il lusso contemporaneo. Un tempo rifugio nobiliare, questa proprietà storica ha trovato nuova vita sotto la guida dell’icona della musica Sting e sua moglie Trudie Styler, che l’hanno trasformata in una fiorente fattoria biologica, una cantina di livello mondiale e una destinazione esclusiva per eventi.
Un Passato Illustre e un Acquisto Fortuito
Il capitolo moderno della tenuta inizia con uno stratagemma elaborato. Alla fine degli anni ’90, il Duca Simone Vincenzo Velluti Zati di San Clemente, precedente proprietario, orchestrò quello che forse è stato uno dei più sofisticati inganni legati al vino della storia recente. Durante le trattative con Sting, il Duca offrì quello che sembrava essere un vino prodotto dalla tenuta—un calice che avrebbe definitivamente concluso l’affare. Solo successivamente Sting scoprì che il Duca gli aveva servito un pregiato Barolo invece del vino locale de Il Palagio, all’epoca non particolarmente eccellente.
“Quando servivamo il vino della tenuta ai nostri ospiti, vedevo che qualcuno vuotava il proprio bicchiere nelle aiuole,” ha ricordato Sting in un’intervista. Questa scoperta, invece di generare risentimento, ha acceso la determinazione di trasformare i vigneti de Il Palagio in qualcosa di straordinario.
Rinascita e Rinnovamento
Sotto la gestione di Sting e Styler, la tenuta di 350 ettari ha subito una notevole metamorfosi. La coppia ha meticolosamente restaurato non solo la villa principale, ma anche le case degli ospiti, i vigneti e gli uliveti. Il loro impegno nei metodi di agricoltura biologica ha rivitalizzato la terra, dando nuova vita alle antiche tradizioni.
I vigneti della tenuta, ripiantati dal 2000, si estendono ora su 11 ettari e producono circa 150.000 bottiglie all’anno. I vini de Il Palagio hanno ottenuto il plauso della critica, con il loro blend rosso di punta “Sister Moon”—che prende il nome da una delle canzoni di Sting—che si è guadagnato un posto tra i 101 migliori vini italiani secondo Wine Spectator. Il portfolio include quattro rossi distintivi: Message in a Bottle, Casino delle Vie, Sister Moon e When We Dance, ognuno dei quali riflette le caratteristiche uniche del terroir.
Oltre la Vite
Il rinascimento de Il Palagio si estende ben oltre la viticoltura. Gli uliveti secolari della tenuta producono un olio extravergine d’oliva eccezionale, spremuto a freddo da olive Leccino, Frantoio e Moraiolo. L’olio risultante cattura l’essenza della tradizione toscana—basso in acidità ma ricco di profondità e carattere.
Le attività apicole della proprietà sono altrettanto impressionanti. Sessanta famiglie di api producono una varietà di mieli, ognuno con note floreali distinte provenienti dalla campagna toscana circostante. Dal robusto castagno al delicato acacia, questi prodotti artigianali incarnano l’impegno de Il Palagio per l’eccellenza agricola.
Una Destinazione Moderna
Oggi, Il Palagio è molto più di un semplice rifugio privato. La tenuta si è evoluta in una location premium per eventi e una destinazione di lusso, aggiungendo recentemente una pizzeria biologica e un wine bar alla sua offerta. Durante i tempi difficili degli ultimi anni, Sting ha dimostrato l’impegno della tenuta verso la comunità culinaria mettendo all’asta degustazioni esclusive di vini, con i proventi destinati ai ristoratori statunitensi in difficoltà.
Per Sting, che scherza sul fatto di cantare ai suoi vini in cantina, Il Palagio rappresenta un’evoluzione personale. “Vengo dal Nord dell’Inghilterra. Nessuno in quelle parti beveva vino,” riflette, aggiungendo con un sorriso, “Sono diventato raffinato.” Questa trasformazione rispecchia Il Palagio stesso—una proprietà che onora le sue radici storiche abbracciando la sofisticatezza contemporanea.
La tenuta che un tempo faceva da sfondo a riunioni familiari intime e concerti privati ora accoglie i visitatori per far vivere loro la sua miscela unica di storia, lusso ed eccellenza agricola. Come nota lo stesso Sting, “Il Palagio è come entrare in un dipinto. Ed è uno dei miei luoghi preferiti sulla Terra. Spero che ve ne innamoriate tanto quanto me.”
Nel cuore del Chianti, Il Palagio si erge come testimonianza del fascino duraturo della cultura toscana e della possibilità di reinvenzione nel rispetto della tradizione. Dai suoi inizi ingannevoli al suo attuale status di faro dell’agricoltura biologica e dell’ospitalità, la tenuta incarna l’essenza stessa della Toscana moderna—dove passato e presente si fondono per creare qualcosa di veramente straordinario.
