Il divieto di gran parte delle locazioni brevi su Airbnb a New York City, entrato in vigore all’inizio di settembre, ha avuto un notevole impatto sul mercato. Appena il 2 percento delle 22.000 locazioni brevi precedenti in città sono state registrate presso le autorità. Molte inserzioni illegali si sono spostate sui social media e su piattaforme meno conosciute, alcune sembrano addirittura essere ancora presenti su Airbnb.
Il numero di inserzioni brevi su Airbnb nella città è diminuito di oltre l’80 percento, passando da 22.434 a agosto a soli 3.227 al 1° ottobre, secondo quanto riportato da Inside Airbnb, un gruppo di controllo che monitora la piattaforma. Tuttavia, solo 417 proprietà sono state ufficialmente registrate presso le autorità, il che indica che poche delle locazioni brevi in città hanno ottenuto il permesso di continuare a operare. Questo duro intervento ha dato origine a un “mercato nero” per le locazioni brevi in città, secondo Lisa Grossman, portavoce di Restore Homeowner Autonomy and Rights (RHOAR), un gruppo locale che si è opposto alla legge. Grossman sostiene che da quando è entrato in vigore il divieto, il mercato delle locazioni brevi ha guadagnato terreno su piattaforme come Facebook. Dice: “La gente sta diventando sotterranea”. Il panorama delle locazioni brevi a New York è stato radicalmente trasformato da questa legge. Le persone si stanno rivolgendo a piattaforme come Craigslist, Facebook, Houfy e altre, dove possono cercare ospiti o proprietà senza la supervisione delle piattaforme di prenotazione come Airbnb. Si prevede che l’aumento della domanda per tali locazioni faccia salire i prezzi degli hotel. Una ricerca di soggiorni brevi su Airbnb mostra un numero limitato di inserzioni in tutta la città. Molte inserzioni precedenti sono diventate soggiorni di 30 giorni o più, evitando così la necessità di registrazione presso le autorità.
AirDNA, una società di intelligence sulle locazioni brevi, ha individuato solo 2.300 locazioni brevi su Airbnb a New York City a fine settembre. I dati di AirDNA mostrano che le locazioni a lungo termine costituiscono ora il 94 percento delle inserzioni di Airbnb in città, riflettendo i requisiti più rigorosi per le locazioni brevi. Gli host devono soddisfare rigorose condizioni per ottenere l’approvazione come locazioni brevi, come ad esempio l’ammissione di soli due ospiti e la presenza dell’host durante il soggiorno. Tuttavia, alcuni host stanno cercando di aggirare queste regole. Molte inserzioni su Airbnb includono uno spazio nella descrizione della proprietà in cui gli host possono inserire un numero di registrazione o dichiarare di essere esenti. Nonostante questi sforzi, alcune unità intere sembrano ancora essere disponibili per soggiorni brevi e non sembrano essere hotel o unità esenti. I dati di Inside Airbnb mostrano che circa 2.300 proprietà a breve termine si sono dichiarate esenti dalla registrazione su Airbnb, con diverse altre che non specificano il proprio status. Secondo i dati, ci sono alcune centinaia di inserzioni che non dichiarano se sono esenti o registrate. Airbnb non ha confermato i numeri presenti nei dati raccolti da Inside Airbnb.
L’Ufficio del Sindaco per l’Applicazione Speciale a New York, responsabile del programma di registrazione, non ha fornito un aggiornamento sul numero totale di locazioni a breve termine registrate o se sono state emesse violazioni per inserzioni illegali. La legge di New York City è solo un esempio di come le città stiano reagendo alla crescita delle locazioni brevi. I sostenitori della regola sostengono che libererà appartamenti per i residenti locali, che affrontano affitti elevati e carenza di alloggi. Tuttavia, alcuni, compresi i piccoli proprietari, ritengono che essa eliminerà una fonte di reddito flessibile senza risolvere significativamente la crisi abitativa. I piccoli proprietari stanno cercando di convincere i consiglieri di New York City a modificare le regole per consentire loro di affittare le loro unità. RHOAR è composta da host che possiedono e abitano in case unifamiliari o case con due unità abitative. Essi ritengono di essere stati ingiustamente accomunati a grandi proprietari. Grossman afferma che RHOAR ha incontrato i consiglieri della città nella speranza di cambiare la legge in modo che i piccoli host possano ancora offrire locazioni brevi legalmente. Al di fuori di Airbnb, le persone pubblicano inserzioni e cercano locazioni brevi in gruppi su Facebook. Gli annunci su Craigslist per locazioni includono prezzi settimanali o notturni. Queste locazioni al di fuori delle piattaforme rappresentano rischi sia per gli ospiti che per gli host, che potrebbero essere truffati senza le protezioni delle grandi aziende come Airbnb.
Craigslist non ha risposto a una richiesta di commento. Meta, la casa madre di Facebook, non ha commentato le specifiche inserzioni segnalate da WIRED, ma le politiche dell’azienda richiedono a acquirenti e venditori su Facebook Marketplace di rispettare le leggi locali e vietano alle persone di promuovere attività illegali su pagine e gruppi di Facebook. Poi c’è Houfy, un altro sito web che elenca locazioni a breve termine. WIRED ha scoperto che molte delle inserzioni provengono da ospiti che si sono registrati nel sito a settembre, lo stesso mese in cui sono entrate in vigore le nuove regole di registrazione di New York. L’intenzione è che gli ospiti prenotino direttamente con gli host, in uno stile simile ad Airbnb ma senza le commissioni. Il sito confronta i prezzi per la stessa proprietà su Airbnb e Houfy e sostiene di mostrare quanto le persone possono risparmiare evitando le commissioni di Airbnb. Houfy ha ricevuto un avviso da New York City in merito alla nuova regola ed è “al lavoro su come adeguarsi alle regole”, spiega Thijs Aaftink, CEO di Houfy, a WIRED. Aaftink afferma che, a differenza di Airbnb e di altre piattaforme di locazione, Houfy non percepisce commissioni sulle transazioni tra host e ospiti, e sostiene che l’azienda “non fa parte della transazione”. Egli afferma che gli host sono responsabili del rispetto delle leggi locali quando elencano proprietà.
Dopo il cambiamento delle regole, Airbnb sta spostando la sua attenzione lontano da New York, che un tempo era il suo mercato più grande. Il CEO di Airbnb, Brian Chesky, ha recentemente dichiarato che l’azienda sta esplorando locazioni più lunghe, nonché noleggi di auto e pop-up gastronomici. Inoltre, l’azienda sta puntando su Parigi, il suo mercato più grande e sede delle Olimpiadi estive del 2024. “Ero sempre speranzoso che New York City avrebbe dato l’esempio, che avremmo trovato una soluzione a New York e la gente avrebbe detto, ‘Se possono farcela a New York, possono farcela ovunque'”, ha detto Chesky durante un evento a settembre organizzato da Skift, un sito di notizie dell’industria del viaggio. “Penso che, sfortunatamente, New York non stia più dando l’esempio – è probabilmente un monito”.
